Krakau: Czartoryski Museum rondleiding in het Engels

Rondleiding in het Engels (geen audiogids) naar het Czartoryski Museum met de dame met de Hermellino van Leonardo da Vinci.

Meer dan 3 jaar geleden kocht het Ministerie van Cultuur de Czartoryski collectie van Prins Adam Karol Czartoryski voor ongeveer 500 miljoen Zloties. Hierdoor was het mogelijk om de renovatie van de gebouwen van het Czartoryski Principles Museum af te ronden en ze weer toegankelijk te maken voor bezoekers. Dit betekent dat de dame met de Hermellino ook terugkeerde naar "haar" museum na een stallingsfase. Er is geen beroemder schilderij op het visum. Het verhaal van het schilderij zelf is fascinerend. Vanaf de aankoop, gehuld in mysterie, en de daaropvolgende interpretaties van de figuur van het model en het dier dat hij in zijn hand houdt. Via het ongeloof van de wereldkenners dat zo'n schilderij van zo'n gerenommeerde kunstenaar zich in een Poolse collectie kon bevinden. Tot slot met de geschiedenis van de reis van de dame, de evacuatie, de plundering, de schade, de nationalisatie, de re-impivatisering en uiteindelijk de verkoop. Het bovenstaande verhaal zou echter alleen de specialisten intrigeren als het niet om de artistieke waarde van het schilderij zou gaan en dus ook om de financiële waarde die wordt geschat op ongeveer 1,3 miljard zloty. Daarmee is het schilderij het duurste kunstwerk in de Poolse collectie. Het schilderij verbeeldt symbolisch de brandende liefde tussen twee mensen, maar legt ook de vergankelijkheid van schoonheid vast. Het portret van de adolescente Cecilia lijkt vrijwel identiek aan dat van meer dan 500 jaar geleden, als het model een paar jaar na het schilderij in een brief klaagt veel veranderd te zijn en dat niemand zal geloven dat het haar beeltenis is. Laten we echter Leonardo zelf aan het woord laten over wat hij van het schilderij vond: "O wonderbaarlijk meesterschap, u houdt de zwakke schoonheid van stervelingen in leven en geeft ze meer duurzaamheid dan wat de werken van de natuur bezitten, voortdurend veranderd door de tijd, die leiden tot een onvermijdelijke ouderdom". De ruimte van het museum kan op veel plaatsen erg krap zijn, dus voor het comfort van de bezoekers is het aantal mensen dat deelneemt aan de wandeling beperkt.